太阳能的几种付款方式
太阳能从严格意义上来讲。一共有三种购买方式。现金购买，贷款购买和租赁。租赁又包括月租赁和预付租赁两种形式。
大家一定要记得。不是必须有钱才可以装太阳能。只要您的信用分数在650分以上。贷款方案和月租赁方案都可以让您零投入（0 down) 马上享受太阳能的节电红利。
现金购买
对于那些拥有稳定的现金流，并且可以一次性付出一笔较大资金的人，能够最大限度利用太阳能电池板的方式就是用现金购买。这样做的好处是显而易见的：您可以避免支付利息和贷款费用，也不需要考虑信用评分的问题。太阳能电池板在它的整个生命周期可以为您节省更多的钱。
当然，您所付出的资金是需要一段时间才能全部收回，之后产生的收益就是您的纯利润，直到整个系统不能继续工作为止。这段投资回收期，在美国，平均为八年。在阳光充足的加州，平均为4-6年。而如Sunpower这样的太阳能公司，自信他们的产品使用寿命可以达到40年。
另外，现金购买让您可以得到30%的联邦太阳能税收抵免。只不过您不能在购买的当时拿回这笔最少几千美元的税收抵免款，需要等到纳税时间才能拿回这笔钱。
贷款购买
选择贷款购买太阳能系统的用户，通常是希望享受长期来讲，“拥有”比“租赁”具有的更多的经济利益，但是不愿或一时不能拿出一笔较大的现金来购买。
太阳能贷款可以是有担保的或无担保的。有担保的贷款需要申请者提供抵押品，例如您的房子或太阳能电池本身。请事先明了，如果您未能偿还贷款，贷方可以出售您的抵押品以偿还贷款。很多人的太阳能贷款是以其太阳能设备为担保，而非抵押房屋或其他。无担保贷款虽然不需要资产抵押以支持它们，但是，有担保贷款能提供较低的利率和较长的偿还期限，而无担保贷款就不能够。
另一桩好处是，以贷款购买的太阳能系统在目前的法律范围内，也可以享受30%的联邦税收抵免。只是这笔资金会是在当您报税的时候退回给您，而不是购买太阳能的时候。
很多太阳能经销商就会提供给顾客关于贷款方面的服务。
租赁或购电协议 (Lease or Power Purchase Agreement (PPA))
如果您想短期投资或者希望选择经济压力最小的方式享受太阳能带来的节电优惠。PPA/Lease 是不错的选择。
在加州，您可以与太阳能供应商签订租赁（lease ）或电力购买协议（PPA——power purchase agreement），而不是购买太阳能系统。
这两种方式都属于第三方拥有太阳能，但您仍然可以受益于太阳能发电，您会发现，向太阳能拥有方每月所付的费用明显低于向传统电力公司支付的费用。这种方式用户可以节省40-60%电费。括您不用操心太阳能电池板的维护保养工作了。
这些协议通常持续 25 年，所以如果您使用时间越长，得益越多。
现在联邦储备局为抑制通货膨胀，贷款利率大幅提高。随之太阳能贷款利率也大幅提高。在这种情况下，越来越多的客人更倾向于PPA的计划。
| 现金购买 | 贷款购买 | 预付租赁 | 月租赁 | |
|---|---|---|---|---|
| 太阳能所有权 | 屋主 | 屋主 | 太阳能公司 | 太阳能公司 |
| 初始投资 | 全款 | 0 | 全款 （低价买断25年电费） | 0 |
| 月付 | 给太阳能公司 | 无 | 无 | 给太阳能公司 |
| 享受政府退税 | 30% | 30% | 太阳能公司claim 退税，把优惠转给客人 | 太阳能公司claim 退税，把优惠转给客人 |
| 需查信用 | 不需要查信用 | 650分以上 | 不需要查信用 | 650分以上 |
| 每度电成本 | $0.06 – $0.09 | $0.13 – $0.18 | $0.06 – $0.09 | $0.15 – $0.20 |
| 未来电费上涨 | 无 | 无 | 无 | 年上涨率： 0-2.9% |
| 产品和安装Warranty | 25年 (某些太阳能公司只提供10年labor warranty) | 25年 (某些太阳能公司只提供10年labor warranty) | 25年 | 25年 |
| 25年发电量担保 | 部分太阳能公司提供 | 部分太阳能公司提供 | 太阳能公司 | 太阳能公司 |
| 最主要优势 | 单价电量最低 | 0首付，分期付款 | 单价电量相对低 | 免费安装太阳能，0投入 |
| 最主要不足 | 初始投资较高 | 卖房子需先还贷款 | 初始投资较高 | 单位电价比现金和预付方案高 |